Barnehagestart og alle infeksjonene: hvor mye sykdom er normalt – og når må barnet være hjemme?

Det starter gjerne nå, noen uker etter barnehagestart: snørr som aldri tar slutt, en hoste som henger igjen, og en telefon fra barnehagen midt i et møte. Mange foreldre begynner å lure på om det er noe galt med barnet – eller med immunforsvaret. Som regel er det verken det ene eller det andre. Her går vi gjennom hva som er normalt, hva Folkehelseinstituttet faktisk anbefaler om å holde barnet hjemme, og hvor grensen går for å ta kontakt med fastlegen.

Hvor mange infeksjoner er normalt?

Forkjølelse er den vanligste infeksjonssykdommen hos barn. Ifølge Helsenorge får barn i gjennomsnitt fem forkjølelser i året, mens voksne gjerne har to til tre. Grunnen er ikke et svakt immunforsvar, men matematikk: barn møter mange nye virus og har langt flere nærkontakter enn voksne gjennom barnehage og skole.

I praksis betyr det at et barn som nettopp har begynt i barnehagen kan ligge i den øvre enden av det normale en periode. Det første halvannet året i barnehage er ofte det tøffeste, før det gradvis roer seg. Symptomene topper seg gjerne rundt dag tre av en forkjølelse, og selve forkjølelsen går over av seg selv i løpet av sju til ti dager – men hosten kan henge igjen i tre uker eller mer. Det er den lange hosten som ofte får foreldre til å tro at barnet aldri blir friskt.

Hovedregelen: allmenntilstanden, ikke symptomene

Her er det mange som blir overrasket. Folkehelseinstituttet skriver i sine råd om når barnet bør være hjemme fra barnehagen at det som hovedregel er barnets allmenntilstand som avgjør – ikke om nesen renner. Barnet bør være feberfritt og friskt nok til å delta i normale aktiviteter i barnehagen.

FHI er også tydelig på at strenge regler for å holde syke barn hjemme har begrenset effekt på smittespredningen. Mange infeksjoner smitter mest før symptomene kommer, og da er hjemmedagene i etterkant mest til belastning for familien. Et barn med restsymptomer etter en gjennomgått forkjølelse – rennende nese eller litt hoste – kan derfor gå tilbake i barnehagen når det ellers er tilbake i vanlig form.

Vurderingen av allmenntilstand gjøres av deg som forelder. Du ser på om barnet spiser og drikker som vanlig, om det orker å leke, om det er til å trøste, og om det har feber. Temperatur over 38 grader målt i endetarmen regnes som feber, og barn med feber bør være hjemme først og fremst for sin egen del.

Der det finnes konkrete regler

For noen tilstander gir FHI mer presise anbefalinger. Dette er de foreldre oftest lurer på:

• Diaré, med eller uten oppkast: barnet kan vende tilbake to døgn etter at det er symptomfritt. Dette gjelder også bleiebarn.
• Omgangssyke (norovirus): hold barnet hjemme mens det har oppkast og diaré, og vent 48 timer etter at symptomene har gitt seg. Kontrollprøve er ikke nødvendig.
• Vannkopper: barnet kan komme tilbake når utslettet har begynt å tørke inn og allmenntilstanden er god.
• Ørebetennelse: barnet kan gå tilbake når allmenntilstanden tilsier det.
• Øyekatarr: mild til moderat øyekatarr er ikke grunn til å holde barnet hjemme. Ved kraftig øyekatarr med mye pussdannelse bør barnet være hjemme til pussdannelsen har avtatt.
• Hodelus: barnet trenger ikke sendes hjem, men behandlingen bør helst starte samme kveld. Barnehagen og vennekretsen bør informeres, slik at barnet ikke blir smittet på nytt.
• Hånd-, fot- og munnsyke og femte barnesykdom: her anbefaler FHI ikke hjemmeværelse på smittevernsgrunnlag – allmenntilstanden avgjør.

Vil du lese mer om de vanligste barnesykdommene hver for seg, har vi en egen guide: Vannkopper, RS-virus og skarlagensfeber – en foreldreguide.

Hva som faktisk reduserer smitte

FHIs hygieneråd for barnehager peker på det enkle og kjedelige: gode håndvaskrutiner er det mest effektive tiltaket. Håndvask med flytende såpe og rennende lunkent vann er anbefalt metode for barn – ikke håndsprit, som har redusert effekt mot norovirus og generelt ikke anbefales i barnehager.

Hjemme kan du gjøre det samme lille: vask hender når dere kommer inn fra tur, etter nesepussing og før måltider. Godt nesestell hos de minste kan i tillegg forebygge munnpusting og øreverk. Du kommer ikke til å hindre alle infeksjonene – og det er heller ikke målet. Målet er å ta toppen av dem.

Når bør du kontakte fastlegen?

De aller fleste barnehageinfeksjoner går over av seg selv, og antibiotika hjelper ikke mot virus. Men noen situasjoner bør vurderes av lege. Ta kontakt med fastlegen din hvis:

• barnet fortsatt er sykt etter to uker, eller allmenntilstanden er tydelig dårlig
• hosten er langvarig eller kraftig – da bør blant annet kikhoste utelukkes
• barnet har gjentatte ørebetennelser, eller hører dårligere i ukene etter en ørebetennelse
• barnet er under ett år og har øreverk med feber
• du er usikker, og magefølelsen din sier at noe er annerledes enn de forrige gangene

Er barnet slapt, vanskelig å vekke, puster tungt, drikker svært lite eller får utslett som ikke lar seg trykke bort, skal du ikke vente på ordinær time. Ring legevakt på 116 117 utenom våre åpningstider, og 113 ved livstruende symptomer. Vi har skrevet mer detaljert om akkurat den vurderingen her: Barn med feber midt på natta – fastlege, legevakt eller avvent?.

Og en ting til, siden det ofte kommer opp i denne perioden: barnehagestarten er et greit tidspunkt å sjekke at vaksinene er à jour. Oversikten finner du i vår gjennomgang av barnevaksinasjonsprogrammet.

Litt perspektiv til slutt

Høsten i Drammen er en travel infeksjonssesong, og det er lett å føle at akkurat din familie har mer sykdom enn alle andre. Den følelsen er nesten alltid feil – det er bare de andre foreldrene som står ved en annen garderobe. Dette er en fase, og den går over.

Samtidig skal du ikke måtte gjette deg fram alene. En fastlege som kjenner barnet ditt over tid, ser mønsteret på en annen måte enn den som møter dere for første gang på en travel kveldsvakt. Det er nettopp derfor kontinuitet hos fastlegen betyr noe for barnefamilier.

Trenger familien din fastlege i Drammen?

Hotvet legesenter ligger i Rosenkrantzgata 75, midt i Drammen sentrum. Flere av våre leger har ledige plasser på listene sine, og vi tar imot hele familien.

Se ledige fastlegeplasser